Я лечу на метле в промозглом весеннем воздухе, ёжась в простой учебной мантии; на мне чары невидимости. Конечно, они не столь профессиональны, как те, что накладывают на мантии-невидимки, не говоря уже об отцовской. При желании на моём месте можно рассмотреть мерцающее пятно – но опять же, надо заведомо знать, куда смотреть.
Я не на секретном задании тайного ордена. Я не намереваюсь похитить чужую сову или подсмотреть в окна женского душа. Я просто учусь как следует летать и стесняюсь, что не сделал этого раньше. И пожалуйста, не надо смотреть на меня так, будто встретили единорога в центре мегаполиса, да ещё и в маггловском квартале. Мне не нужно ваше хвалёное чувство свободы, мне нужно ощущение стабильности и власти над ситуацией, я должен точно знать, что всё под контролем. А на метле… На метле я чувствую себя немного неуверенно. Начнём хотя бы с того, что я с детства страдал панической акрофобией, и пускай по большей части мне удалось преодолеть её (астрономическая площадка теперь – моё любимое место в замке), я всё же предпочитаю ощущать твёрдую почву под ногами.
Следует отметить, что нормативы я сдавал не хуже других: классически правильная техника (а как же, безопасность превыше всего) и ровно такая скорость, которая нужна для зачёта. Иногда меня даже просили показательно полетать перед первокурсниками, но знаете, моя идеальная техника – это как устаревший "правильный" английский, к которому приучают в младшей школе, но который мгновенно выдаст иностранца во взрослом человеке. Ну а редкие проверки на скорость мне, так уж и быть, немного подтягивали, чтобы не портить табель отличника из-за одной физкультуры.
Только вот теперь не до шуток. Экзамены на носу, а комиссия СОВ не посмотрит, чей я сын или какой у меня табель. Я ещё не уверен, что буду сдавать полёты, вернее, они не пригодятся мне для дальнейшего обучения, но, как и история магии, этот экзамен считается негласно обязательным.
Вот, почему сейчас я упрямо разгонялся. Вот, почему мчусь на скорости, на которой не успеваю вовремя тормозить или поворачивать – хорошо хоть, в воздухе и препятствий-то никаких нет, пока никто не тренируется в квиддиче. Прижимаю ноги к древку, не знаю, куда девать ступни, неприятно ощущающие пустоту. Вцепился в древко, как будто не сижу на нём сам, а одними руками и держусь. Наклонился к нелюбимой деревяшке, едва ли не обнял. Глаза слезятся от ветра – ну а зачем мне было приобретать специальные очки? Лечу, как пробка из взболтанной бутылки сливочного пива, и ощущаю себя таким же тупым.

Я честно не понял, что произошло. Откуда-то сбоку вынырнул парень, и он летел без метлы. Без метлы! БЕЗ МЕТЛЫ. Я не сумасшедший, и это не каламбур в духе "он летел не на метле, он летел на фестрале". Чувак просто парил в воздухе, как какой-нибудь тибетский гуру из восточных мифов. Отец рассказывал о таком умении, им обладал Волдеморт, и им обладал человек, давший мне второе имя. Но этот парень едва ли намного старше меня, неужели ему уже сейчас подвластна столь высокая – и возможно, тёмная – магия?!
В первый момент я просто впал в ступор, а во второй одновременно произошли два события: моя попытка свернуть и наше столкновение. Падая, я машинально пытался вспомнить подходящие заклинания, но голова словно опустела, в ней пульсом билась единственная мысль: "КАК?"
Удивительное дело, но приземление оказалось куда мягче, чем я ожидал. Словно ветер подхватил меня в последний момент, прежде чем я растянулся на влажной молодой траве. Странный незнакомец приземлился и вовсе аккуратно, тем самым подтверждая, что я не спятил и не принял желаемое за действительное: он действительно управлял своим полётом без каких-либо вспомогательных приспособлений.
Что это было? Как ты это делаешь? Кто ты вообще? Где обучался? Как попал на территорию Хогвартса, ты ведь не из наших? Зачем? Чего добиваешься?
То ли от удивления, то ли от удара мои чары невидимости почти развеялись, мне осталось лишь добавить один взмах волшебной палочкой. Приподнявшись на локтях и сев, я ошалело смотрел то по сторонам, то на странного гостя. Сотни вопросов толпились в голове, выбивая друг друга и не успевая задержаться достаточно долго для осознания на рациональном уровне. Я многое хотел спросить. Но ляпнул почему-то…
- Научи меня!

"Научи меня!" Боже, глупость какая. Не такими словами начинают разговор с Летающими человеками, не такими! Но, наверное, это действительно то, чего я хотел сейчас больше всего на свете. Да какая разница, кто он такой, какая разница, зачем прилетел на закрытую территорию волшебной школы. Все эти загадки меркнут в сравнении с одной: как научиться делать так же.
И, может, не так уж плохо, что я сразу к делу? А то так бы ходил вокруг да около, пока странный блондин не улетел бы восвояси.
Что делать, что делать? Надо как-то расположить его к себе и не спугнуть…
Я ощущал себя примерно так же, как когда нас знакомили с гиппогрифами, только куда более взволнованным. Как будто мне необходимо заслужить доверие непонятного и странного, но ничуть не мене разумного существа, чем я сам.

- Добро пожаловать в школу магии и волшебства Хогвартс! – разумеется, он и так знает, где находится, ни за что не поверю в такое "случайное" совпадение. Но лучше скосить под наивного дурачка, это усыпляет бдительность. Так… Нельзя требовать с него имя, может заподозрить неладное. Но и не познакомиться – невежливо. О! Точно. Нужно просто представиться самому, - Меня зовут Альбус Поттер, я учусь здесь на пятом курсе.
Чтобы подать руку для рукопожатия, мне пришлось встать, но левая нога неестественно подкосилась, и я едва не упал, вернее, упал на вовремя подставленное плечо Летающего мальчика, как я окрестил незнакомца (пускай он и старше меня). Кстати, реакция у блондина тоже оказалась что надо, я бы так не успел. Стало быть, он обладает не только высочайшими магическими способностями, но и натренирован физически. Удивительное сочетание, право же. У него есть хоть какое-то уязвимое место? Должно быть, он окончил Дурмстранг, я слышал, условия там жёсткие, как в армии. Да и осанка у него, как у военного… Парня как будто выдернули со съёмок фильма о Спарте: переодеться в повседневную одежду успел, а вот выйти из образа – ещё нет. Может, и меч в кармане завалялся? – я слегка улыбнулся, мысленно разряжая обстановку. Или просто успокаивая себя, потому что ещё неизвестно, как сей пришелец отнесётся к непредвиденному свидетелю,  а мои шансы против него катастрофически стремятся к нулю. Да, он выглядит доброжелательным и подставил мне плечо, но… Проучившись пять лет на Слизерине, я давно уже перестал доверять кажущемуся добродушию. Мой чопорный с виду факультет живёт по законам джунглей, и даже вечно дерущиеся и так и ищущие приключения на пятую точку гриффиндорцы не догадываются, каково это – каждый день отвоёвывать своё место под солнцем. Возможно, отчасти нас поймут Рэйвенкловцы, но те уж слишком погружены в учёбу, чтобы успевать ставить друг другу подножки. И слава богу!
И всё-таки, подвёрнутая нога может сыграть мне на руку. Появился отличный повод задержать здесь Летающего мальчика хотя бы ненадолго. Он ведь не бросит "раненого" на поле битвы, так ведь? Кроме того, люди обычно больше проникаются доверием к тем, кому помогают сами, чем к тем, от кого принимают её. Парадокс, верно? Должно быть, всё дело в покровительственной позиции. Мы не боимся тех, кто слабее нас, мы опасаемся удара сверху. Эх, и сам ведь таким был, наивным…
Не успели мы доковылять до замка, как за нами увязалась сначала его хромоногая кошка, а затем – и сам школьный смотритель, Филч. Старый хрыч работал здесь ещё во времена учёбы моих родителей, а может, и бабушки с дедушкой – уж с отцовской стороны так точно. Из него уже буквально сыплется песок, и никто не знает точно, сколько лет этому пню, но я думаю, где-то под девяносто. Беззубый, подслеповатый – я бы искренне посочувствовал старику, прозябавшему весь век на такой скучной и бесперспективной должности, если бы он сам не вымещал злобу на детях. Пускай старческие брюзжания можно пропускать мимо ушей, да я и не попадал почти к нему на наказания, но пышущая от него ненависть буквально физически ощущалась, горячими волнами обдавая душу и вынуждая на шаг отступить – не от страха, от нежелания окунаться в неё.
- Добрый день, господин Филч. Мы с мистером… Малфоем направляемся на занятия профессора Стреттен, – отрапортовал я прежде, чем завхоз успел придумать, к чему придраться. Заодно прикрыл Летающего мальчика, благо мой белобрысый друг на некоторое время… залёг на дно и не будет появляться на занятиях.
Аргус подозрительно уставился на блондина, затем на мою подвёрнутую ногу, и наконец, видимо, заключил, что наказывать не за что.
- Миссис Норрис проследит за вами, – прохрипел смотритель, всё же не удержавшись от возможности хоть немного показать свою власть. Ну да ладно, чем бы дитя не тешилось, а, как говорится, что малое, что старое – суть одна.

Как только мы потеряли из виду призрак былых времён, я принялся суетиться над внешностью Летающего человека. Одно дело – провести подслеповатого завхоза, и совсем другое – преподавателей, знающих каждого студента в лицо – нас ведь здесь не так много-то и учится. Пока я работал, настырная кошка крутилась вокруг, недовольно шипя и нервно дёргая хвостом. Что ж, похоже, мы и впрямь вынуждены пойти на урок.
Я отдал юноше свою мантию, чтобы скрыть чересчур уж маггловскую одежду, и то, пришлось застегнуть её под горло. Чуть белее волосы, чуть уже нос, чуть изящнее подбородок. Ясные голубые глаза засеребрились платиной. Мой новый знакомый выглядел недостаточно аристократично и чересчур мужественно по сравнению со Скорпиусом; в нём читалось благородство иного рода.

Сомневаюсь, что такое преображение пришлось парню по вкусу. Его нынешняя слащавая внешность едва уловимо дисгармонировала со статной военной выправкой, со взглядом сильной личности, привыкшей – отчего-то меня не покидали такие ассоциации – встречать опасности с гордо поднятой головой, и сражаться не на жизнь, а на смерть; открыто, лицом к лицу. Этот диссонанс раздражал сильнее, чем явная аляповатость, как мелодия, не попавшая в ноту на какую-то малую долю; меньше, чем на полтона.
Парень всё равно остался не похож на Скорпиуса. Вот вроде и оттенки подобрал нужные, и типаж его… Но что-то в чертах лица не так. Но ладно, будем надеяться, что это только я, закадычный дружбан, могу заметить в нём такие тонкости. Что скорее выдаст чужака – так это абсолютно не-малфоевские манеры и повадки.
- Ты не мог бы… хм… немного прищурится и посмотреть на меня сверху вниз, будто я ниже твоего достоинства?
Наверное, такой могущественный волшебник так и считал, но не показывал виду. А нужно, чтобы это заметили все окружающие.
- Нет-нет, так; так, как будто я маггловский бомж, клянчащий на выпивку, когда ты спешил по делам, но всё же удостоил меня чести остановиться и заговорить.
Удивительное дело – вроде, черты остались те же, а вот сходство уже куда более заметное. Даже не ожидал, что настолько сильно на образ влияет именно мимика.
- Тааак, отлично. Ты превосходный актёр, ты знаешь? Теперь попробуй быть немного не таким… крутым и чуть более манерным, договорились?
Всё, а теперь на урок, иначе нашу маленькую маскировку раскусят на раз-два.

По дороге я постарался ещё немного ввести в курс дела свежеиспечённого "Малфоя":
- Значит так. Мы учимся на факультете Слизерин, ещё есть Рэйвенкло и Хаффлпафф, но они тебя не должны заботить в ближайшее время, потому что сейчас нам предстоит объединёнка с Гриффиндором. Запомни одну вещь: Гриффиндор – отстой. И вторую: Гриффиндор – отстой. Вообще на самом деле я так не считаю: это крутой факультет, на котором учились мои родители, а теперь учится брат; но так уж повелось, что ещё с дедовских времён наши факультеты соперничают. Просто веди себя так, будто Гриффиндор – отстой, и тебя примут за своего. На первое время.
Непонятные вопросы игнорируй с демонстративным высокомерием.

Мы подошли уже к двери в кабинет заклинаний, когда я наконец предупредил, какое нам предстоит занятие:
- Урок чар. От простейшей левитации предметов, веселящих и манящих чар до трансгрессии и окклюменции. Думаю, сегодня перейдём к невербальным заклятиям, но ты лучше сделай вид, как будто у тебя с первого раза не получается.
Джейсон – как представился блондин чуть раньше – кажется, очень хотел мне что-то сообщить, но из-за поворота как раз вышла учительница, и мы юркнули в класс, так и не договорив.
- Только не вздумай к ней клеиться, - шёпотом подсказал я соседу по парте. Может, грубовато, но мало ли! Мариам Стреттен, изящная молодая волшебница со светло-русыми волосами, заняла пост относительно недавно, придя на смену совсем уж старому Флитвику, и  с запавшими на неё старшекурсниками разделалась совсем не по-преподавательски. А почему бы нет? Они ведь, когда клеились, относились к ней как к девушке, а не как к учителю. Вот и унизила она их чисто по-женски. Эх, Слизерин, наша школа! Обычно я не поддерживаю традиции родного факультета, но когда оборзевших студентов отбривают их же методами – это, по крайней мере, иронично.
Но в ещё более ироничную ситуацию попал сейчас я, уверенный, что Джейсон – искусный маг и волшебник. Только я этого ещё не знал…

Отредактировано Albus Potter (2015-08-07 03:27:05)