Весна. Поистине прекрасное время года! Волшебная пора, когда застывшая на зимний период природа просыпается от глубокого сна. Пушистые шапки снега исчезают на глазах под теплыми лучами весеннего солнца, оставляя после себя невзрачные грязные кучки, как призрачное напоминание о самом холодном времени года. Сквозь низко нависшие тучи стало проглядывать голубое чистое небо. Таким прозрачно-синим оно может быть только весной. И то в самом ее начале. В скором времени просыпающийся после зимней спячки Лондон посетят первые весенние дожди. Небо вновь затянет серыми тучами, станет пасмурно и немного уныло, но люди уже будут знать, что весна в их края все-таки пришла.
Она не всегда бывает такой хмурой. Время от времени солнышко балует Лондон своим приветливым светом, окутывая промозглые улицы города весенним теплом. Оно повсюду раскидывает свои лучи, обнимая ими суровых жителей Лондона, согревая их замершие сердца, закладывая в каждое немного больше любви, нежности и ласки.
Пение ранних пташек и звонкая капель с крыш заполняют мир чудесными звуками. Весенняя музыка приходит на смену долгому зимнему молчанию и грозному завыванию ветра.
Все приходит в движение: суетятся на ветках птицы, заботливо плетя из тонких веточек новые гнезда для своих будущих птенцов, весело капают с карнизов прозрачные жемчужинки талой воды, в домах настежь открываются окна и заботливые суетливые домохозяйки выставляют на подоконниках домашние цветы в больших глиняных горшках.
Снег еще прячется в темных углах, до куда не достают солнечные лучи. Он жмется к стенкам кирпичных домов, отказываясь понимать, что с каждым часом сугробы становятся меньше и никому не удастся укрыться от теплого долгожданного солнышка.
Приходу весны радуются все. Насекомые, которые выползают из своих укрытий, как только солнышко пригреет их. Животные покидают свои уютные норы. Где-то в далекой России медведь выбирается из берлоги. Но больше всех этому событию, конечно же, рады люди.
Вы никогда не замечали, как часто мы хмуримся зимой? Вы только вспомните эти недовольные насупленные лица, укутанные в теплые шарфы. По улицам страшно ходить, когда в каждом таком хмуром лице ты видишь как минимум серийного убийцу.
Шапки. Пуховики. Тяжелые сапоги. Перчатки. Свитера. Просыпаешься утром, и тебе не хочется покидать теплую уютную постель, потому что ты знаешь, что за окном тебя ждет колкий суровый ветер, который обязательно проберется под одежду и заберет у тебя последнее тепло. Не удивительно, что большинство жителей Лондона так не любят зиму.
Есть в ней, конечно, пара положительных моментов. Это мягкий пушистый снег, серебрящейся повсюду. Это возможность надеть любимую песцовую шубку и покрасоваться в ней перед местными кумушками, облаченными в громоздкие бесформенные пуховики. Это зимние праздники. Ощущение волшебства. Счастливый мир детства. Но всего бы этого хватает только на пару недель, а потом уставшие от теплой одежды и беспощадного холода люди начинают мечтать о весне, поэтому ее и называют долгожданной.
В волшебном мире приход весны ждали совершенно по иному поводу. Благодаря своей магической силе, волшебники очень редко позволяют себе опускаться до уровня маглов и наравне со всеми страдать о приходе весны, вечерами думая о том, как же все-таки хорошо, когда нет снега и на улице светит теплое приветливое солнышко. В любой момент в каждом доме может появиться: и теплое весеннее солнышко, и мягкая зеленая травка, и прекрасные цветы, крохотные птички, щебечущие на дверцах книжных шкафов, крохотные милые бабочки; нужно лишь только знать необходимое заклинание и обладать безграничным простором фантазии.
В моем мире к приходу весны относятся немного иначе. Безусловно, каждый из нас радуется теплу, солнцу и прочим прелестям вступающего в силу времени года. Вот только это всего лишь данность, совпадающая с организацией большого благотворительного вечера, который устраивается каждый год в первую неделю марта. Поэтому последний зимний месяц уходящей зимы, мы полностью посвящаем подготовке к предстоящему светскому мероприятию.
Когда-то выход в свет для меня казался чем-то особенным. Я помню, с каким трепетом мы с сестрой выбирали наши первые бальные платья, желая произвести неизгладимое впечатление на гостей вечера. Мы весело спорили о том, чья юбка пышнее, у кого бантики смотрятся красивее, чьи каблучки звонче стучат по паркетному полу, у кого ярче блестит ожерелье в свете хрустальных люстр. Нас угощали наивкуснейшими сладостями, баловали вниманием, разрешали выпить один бокал розового шампанского, но и этого было вполне достаточно, чтобы почувствовать себя взрослыми самостоятельными девушками.
Нам нравилось обсуждать наряды юных модниц и утонченных светских дам. Иногда они выглядели восхитительно. Идеально подобранный туалет всегда выгодно подчеркивал не только достоинства стройной фигуры, но и являлся показателем хорошего вкуса. Но больше всего нас забавляли некоторые дамы, которые в своем стремлении выделиться среди толпы прекрасно одетых леди, явно перебарщивали с украшениями и выглядели пестро, как попугайчики.
Мы любили танцевать. Дафна относилась к танцам, как к неотъемлемой части каждого светского раута, я же боготворила это занятие и всецело поклонялась ему. Мне нравится наблюдать, как красивые элегантно одетые пары, плавно скользят по идеально начищенному паркету. Погруженные в прекрасные утонченные звуки вальса, они позволят себе раскрыться, растворяясь в волшебной мелодии. Их умиротворенно-возвышенное выражение на красивых лицах заставляет мое крохотное сердечко трепетать от волнения и неукротимого желания поскорее повзрослеть, чтобы в скором времени слиться с этими парами воедино в прекрасном ритме классического вальса.
Как жаль, что время пролетело так не заметно, и сейчас для меня, как и для многих других, большой благотворительный вечер является всего лишь обязанностью. Исчезло прошлое очарование. Исчезли веселые споры и милое щебетание со старшей сестрой. Пропало ощущение сказочного волшебства. Со временем все изменяется, и только моя любовь к танцам остается неизменной.
В наше время к подобному мероприятию стали относится немного иначе. Если раньше я думала, что мы посещаем все светские вечеринки, чтобы повеселиться, то сейчас я поняла, что это всего лишь красиво оформленный фасад, а сама суть вечера кроется намного глубже. Все эти рауты, ужины, благотворительные вечера, рождественские балы и маскарады… все они организовываются для того, чтобы представители высшего общества могли в очередной раз показать всем высокий статус и крепкий социальный пост, занимаемый в магическом обществе.
Дамы надевают самые лучшие наряды, огружают себя дорогими украшениями, выполненными по эксклюзивному заказу самыми лучшими умелыми ювелирами, делают невероятные прически и все это не только для того, чтобы стать королевой вечера, но и «прокричать» всем о своем безбедном существовании. Мужчины выхваливают себя перед другими, ведут разговоры о делах, хвастаются своими спутницами, в которых вложили не одну тысячу галлеонов.
А еще есть дети. Да, дети на этом празднике жизни занимают особое место. Это я раньше думала, что мама берет нас с Дафной на очередной прием, дабы мы с раннего детства привыкали к светской жизни, но все оказалось не так просто.
Наши дети стали для нас очередным показателем успеха и престижа своих родителей. Мы одеваем их в лучшие наряды. Мы гордимся им. Хвастаемся их успехами. Радуемся, когда наш ребенок умом, ловкостью, сообразительностью или какими иными качествами, превосходит своих сверстников. Расстраиваемся, когда обожаемое чадо, плетется за всеми в хвосте и нам приходится выслушивать хвастливые речи других родителей, тактично отмалчиваясь в сторонке.
Иными словами, мы занимаемся позерством друг пред другом. Вы можете быть не самой лучшей семьей: каждый день ругаться, изменять, ненавидеть свою вторую половинку, уставать от рутины, захлестнувшей вас с головой, но когда наступает весна и в каждый дом спешит сова с долгожданным приглашением, все аристократические семьи магического мира, превращаются в образцово-показательные дома.
Признаюсь честно, когда-то и я думала, что мы никогда не станем такими, но увы… в стремлении заткнуть всех за пояс и в очередной раз доказать нашему капризному обществу, что семья Малфой является самой идеальной, иногда мы переходим все границы и позволяем немного схитрить.
Наши наряды были уже давно готовы и застыли в гардеробной в ожидании своего звездного часа. Имиджем семьи я занимаюсь сама. Моя мама никогда не обращалась за помощью к специалистам, ей приятнее было самой всем заниматься и знать, что наше признание, это полностью ее заслуга. Данная черта плавно перекачивала от нее ко мне. Теперь и я стараюсь для моих любимых мальчиков, делая все возможное и невозможное, чтобы о нашей семье говорили с уважением и нескрываемым восхищением.
Я стояла около окна, наблюдая за тем, как домашние эльфы на пару с цветочными феями, приводят в порядок наш прекрасный сад. Они убирают старые засохшие стебли цветов, выкорчевывают ненужные кустарники, высаживают новые семена, привезенные из разных городов и стран. Еще несколько недель и Малфой-Мэнор вновь наполнится упоительным ароматом цветущих цветов. На аккуратно выстриженном газоне заиграют яркие краски разноцветных маргариток, в искусственно созданном небольшом пруду зацветут водяные лилии и нежно-розовые лепестки лотоса, около дома распустятся пышные цветы пионов, которые обязательно облюбуют мои любимые цветочные феи… мои маленькие помощницы.
Но гордостью нашего сада, как и всего особняка, является – розарий. Думаю, вы уже успели заметить, что в большинстве своем, я предпочитаю украшать свой сад примитивным, но такими изящными магловскими растениями, поэтому пройти мимо красных роз я просто не могла. Они стали настоящим украшением. Пышные колкие кусты, рассаженные по периметру декоративного фонтана. На тонких прочных ветвях назревают крупные сочные бутоны, набирающие цвет и красоту, но в скором времени они раскроются, демонстрируя этому миру свое восхитительное великолепие. Я обожаю эти цветы. Темно-бордовые практически черные лепестки излучающие нежность и благородство. Упоительный сказочный аромат, распространяющейся по всему саду. Капли утренней росы, переливающиеся драгоценным жемчугом в лучах весеннего солнца. И в самом центре великолепного розария цветет и никогда не вянет одинока роза Авалона, привезенная мне в дар моим любимым супругом. Роза, переливающаяся всеми оттенками красного, всегда приковывает к себе взгляды искушенных гостей. Еще несколько недель и мой сад вновь будет считаться истинным украшением нашего дома.
Магическая система слежения за периметром Малфой-Мэнора оповестила меня о внезапном госте без особых проблем проникшего на территорию особняка.
Альбус Поттер, сын всеми известного и любимого Гарри Поттера, а еще он вроде бы очень близок с моим сыном. Дети являются частыми гостями в нашем доме. Я уже давно привыкла к ним и стараюсь относиться ко всем одинаково любезно, проявляя свое гостеприимство и дружелюбие.
Услышав стук дверного молотка, наш домашний эльф поспешил открыть дверь внезапному гостю. В честь большого благотворительного бала многих детей отпускали со школы, дабы они успели подготовиться к данному событию. Наши семьи не стали исключением, поэтому появление Альбуса на пороге Малфой-Мэнора не стало для меня особым удивлением.
Спустившись вниз, я приветливо улыбнулась милому мальчишке, застывшему в приоткрытых дверях:
- Спасибо, Меренир, ты можешь быть свободен. Я сама займусь нашим гостем, - нарочито холодно с едва ощутимой толикой вежливости, обратилась к домашнему эльфу.
- Хорошо, хозяйка, - старый ворчливый Меренир поплелся в сторону кухни бубня себе что-то под нос о том, что он только что начистил полы и тут пожаловали внезапные гостьи. Что поделать, такие уж они домашние эльфы.
- Добрый день, Альбус, - нежно улыбнулась юноше, сменив свою излишнюю холодность на человеческое тепло.
Нас трудно назвать друзьями. Мы даже не знакомые. Я плохо знаю этого мальчишку, но отчего-то мне кажется, что все же в нем что-то изменилось. Одного внимательного пристального взгляда вполне хватает, дабы заметить некоторые перемены в этом юноше.
Раньше он мне казался таким веселым беззаботным. Он вроде бы всегда улыбался. Я видела счастье, игриво плещущиеся в его глазах. Я помню его легким, таким невесомым. Всегда с отличным настроением и неизменной обаятельной улыбкой на губах. Казалось, все проблемы обходят его стороной, позволяя жить и наслаждаться каждым моментом этой жизни.
Но сейчас. Сейчас я вижу обеспокоенного юношу. Я вижу некое волнение во взгляде, словно он обдумывает каждый шаг, взвешивает каждое слово, продумывая свое будущее до мелочей. Мне кажется, он научился хмуриться. Я остро ощущаю эти странные волны, исходящие от него. Его что-то волнует… что-то тревожит горячее юношеское сердце и от этого серая тень прочно залегла на прекрасном лице, скрывая от всех блеск счастливых глаз. Он изменился. Может, повзрослел, а может действительно есть что-то, что терзает его душу. Много ли проблем возникает в его возрасте? Я помню себя в свои шестнадцать лет, когда даже малое переживание могло разрастись до размеров всемирного апокалипсиса. Ох, уж этот юношеский максимализм!
В любом случае, мне никогда не удастся узнать о его проблемах, надеюсь, Джинни окажется более внимательной матерью и не оставит своего сына наедине с первыми жизненными трудностями.
- Проходи, - легким изящным движением руки, приглашаю мальчика пройти в дом, - Скорпиуса сейчас нет дома. Они с мистером Малфоеем поехали в город, выбирать ему новую экипировку для игры в квиддич, но ты можешь остаться и подождать его. Составишь мне компанию за чашечкой зеленого чая?

Как и любая уважающая себя хозяйка, я гордилась своим домом, ведь благодаря усилиям Нарциссы, он является еще одним показателем престижа и высокого статуса нашей семьи.
Выполненный в классическом стиле с легким намеком на готику, Малфой-Мэнор всегда приковывал к себе восхищенно-завистливые взгляды. Огромный старинный особняк в четыре этажа с высокими остроконечными башнями, расположенными симметрично по периметру каждой из сторон света, величественно растянулся на участке земли в графстве Уилтшир. Искусственно созданный парк плотным кольцом окружает его, скрывая от любопытных глаз неописуемое благородство родового поместья Малфоев. Не каждому выпадает шанс увидеть вблизи это произведение искусства, воздвигнутое на просторах благородной Англии, и только избранные имеют честь быть приглашенными ступить за порог и по достоинству оценить богатое убранство старинных чертогов аристократического семейства. Остальным же остается довольствоваться видом острых башен, пронизывающих тонкими иглами шпилей прозрачное серое небо.
Говорят, что в далеком одиннадцатом веке, эта земля была подарена Арманду Малфою, далекому предку всех современных членов этой знатной семьи, самим Королем Англии, Вильгельмом I, за верное служение английской короне и, вероятно, магическое содействие в завоевании капризной Англии… а иначе, как объяснить столь невиданную щедрость со стороны великого монарха?.
Возможно, историческая отсылка на далекий одиннадцатый век имеет свое особое влияние на восприятие некоторых волшебников, которые не могут относиться к Малфой-Мэнору, как изысканному строению. Они считают, что мы любим хвастаться поистине занимательной историей нашего дома, мы же предпочитаем заменить глагол «хвастать» на более красивый и подходящий глагол – «гордимся».
История моей семьи, безусловно, интересна. Она по-своему прекрасна. В ней есть место грусти и печали, предательству и сожалению, благородству и величию, любви и верности. Пусть мы не самая идеальная чета, но в отличие от остальных, которые из кожи вон лезут, пытаясь хоть как-то соответствовать высоким стандартам высшего общества, мы стараемся быть искренними друг с другом, потому что именно искренность является главным связующим звеном большинства отношений и залогом для счастливой семейной жизни.
Я бы могла пригласить Альбуса в нашу изысканную гостиную или предложить отдохнуть в уютных мягких креслах в каминном зале, но самым моим любимым местом в доме является – веранда. Зимняя веранда, увенчанная прозрачным куполом от зимней стужи и проливных дождей. Внутри всегда тепло и приятно пахнет солнцем. Здесь царит особая «живая» атмосфера создающая впечатление нахождения на свежем воздухе. При желании за очень условные единицы золотых галлеонов можно создать ощущение легкого летнего бриза или упоительной свежести только что прошедшего проливного дождя. Я же предпочитаю наслаждаться звуками природы, поэтому моя веранда не редко наполняется переливами звонкой птичьей трели.
По всему периметру напротив больших окон в керамических горшках и кадках стоят декоративные цветы – моя услада и главная гордость. Я с детства любила цветы. Они для меня являются частью чего-то прекрасного. Какого-то неизвестного мира, сокрытого от нас пологом таинственности. Наверное, в моем возрасте очень странно говорить такие вещи, но мне нравится верить в мой выдуманный мир.
Мы расположились в удобных плетеных креслах украшенных декоративными подушками. Сложив руки на широкие подлокотники, я удостоила Альбуса еще одним внимательным взглядом. Сейчас он выглядел слегка смущенным. Скорее всего, мальчик чувствует себя неуютно в компании молодой красивой женщины, которая по совместительству является и матерью его доброго друга. Ну, что тут сказать, мое общество влияет на всех по-разному. Меня больше радует, что сейчас, пускай и ненадолго, но в его глазах промелькнуло привычное счастье, этакий солнечный отголосок милого доброго мальчишки с разбитыми коленками и смущенной улыбкой на тонких губах.
Меренир не заставил себя долго ждать. Толкая перед собой небольшой сервировочный столик на колесиках, наш старенький ворчливый эльф стал подавать на небольшой стол с прозрачной столешницей и плетеными ножками, заботливо укрытый белоснежной резной скатертью, столовые принадлежности и различные вкусности, красиво разложенные на фарфоровых блюдцах.
- Не беспокойся, - обратилась к Альбусу, припоминая позицию Поттеров и Уизли касательно эксплуатации домашних эльфов. Ох, какую же тогда шумиху подняла эта Гермиона Грейнджер! Смешно вспоминать. Хотя в целом, я с ней в чем-то согласна. Некоторые волшебники действительно возомнили себя высшими созданиями и перестали проявлять уважение к окружающему миру. Они считают нормальным оторваться на ни в чем неповинном, беззащитном маленьком существе, который вынужден терпеть все издевательства своего хозяина только потому, что связан невидимыми путами верности. Я не самая сердобольная личность, но стараюсь очень редко прибегать к неоправданному насилию, - Меренир работает здесь по собственной воле, - все также тепло улыбаясь юноше, сидящему напротив меня, я едва уловимо кивнула домашнему эльфу.
- Меренир слишком стар, чтобы начинать новую жизнь, - вторил моим словам эльф в белоснежной сорочке, струящейся поверх льняных брюк, разливая ароматный зеленый чай по маленьким чашечкам, - Но он очень благодарен мисс Гермионе Грейнджер за свободу своих сородичей.
Мое отношение к человеческой девушке было нейтральным, и все же не особо приятно, когда твоя личная прислуга в твоем же присутствии начинает расхвалить совершенно посторонних людей, забывая о том, сколько добра лично я для него сделала. Поэтому холодно улыбнувшись забывчивому эльфу, я велела ему идти и заниматься своими делами, дабы он не утруждал дорогого гостя своей пустой болтовней.
- Как прикажешь, хозяйка, - старый прислужник послушно побрел прочь из крытой веранды на ходу бурча о том, что еще нужно перечистить все серебро в доме, ведь никто, кроме него не хочет заниматься домашними делами.
И вот мы одни. Романтично звучит, правда? Мерлинова борода, о какой романтики может идти речь! Он же совсем еще ребенок! Я знаю Альбуса практически с малых лет. Милого робкого мальчишку сумевшего запасть мне в душу своей непохожестью на остальных детей семейства Поттеров и Уизли. Я частенько сравнивала его с гадким утенком, (в хорошем смысле этого слова, конечно), который обязательно станет красивым белоснежным лебедем и затмит всех своим благородством и учтивостью.
Его очарование – в его манерах. Да, до безупречного лоска еще слишком далеко, но задатки в нем определенно есть. Излишняя стеснительность придает Альбусу особое очарование, создавая вокруг него ореол загадочности и таинственности. Казалось бы, знаешь мальчишку с пеленок, но в любой момент этот самый мальчишка может преподнести тебе такой сюрприз и это точно перевернет все с ног на голову.
Вот и сейчас, несмотря на хорошую компанию и вкусный ароматный чай, я чувствую неподъемный груз, лежащий на хрупких юношеских плечах, который постоянно на него давит и от этого время от времени между бровей появляется небольшая складка, говорящая о частом времяпровождении в состоянии глубоких раздумий.
И как бы мне ни хотелось помочь этому юному созданию разобраться во всех его проблемах, проявив себя со стороны не только заботливой матери, но и хорошего друга, ворваться во внутренний мир Альбуса и навести в нем свои порядки я не могла. За то я могу подарить ему свою компанию, этот вкусный чай и приятную беседу под сводами крытой веранды. Пусть ненадолго, но все же он отвлечется от своих терзаний и сомнений.
- Это самая прекрасная ложь, которую мне приходилось слышать, - шутливо улыбнулась в ответ, надеясь, что Альбус не обидится на мои слова, - Но благодарю тебя за нее.
Да, сад у меня действительно замечательный, но не сейчас… не в те дни, когда он переживает стадии обновления, чтобы через какое-то время вновь радовать нас и наших гостей своим невероятным великолепием, упоительным ансамблем легких цветочных ароматов и невероятной красотой, собранной в изысканной цветовой гамме.
- Приходи к нам в гости через две недели, и ты увидишь, как за это время преобразится этот сад, - воодушевленно вздохнула, рисуя в голове возможные картины того, каким невероятно красивым сможет стать мое любимое детище.
Я могу очень долго восхваляться своим увлечением, но не думаю, что столь юного мальчика в его возрасте интересуют цветы и прочие растения, украшающие наш сад. Не хочу показаться ему надоедливой мухой, которую как не прогоняй, а она все равно липнет и липнет. Но у нас так мало общих тем для разговоров… говорить о школе явно не стоит, это не самая лучшая тема для дружеской беседы. О квиддиче я практически ничего не знаю, потому что не слежу за игрой, а чемпионаты посещаю исключительно из-за своего нынешнего статуса.
И тут мне в голову пришло поговорить о предстоящем большом благотворительном вечере, ведь эта тема не мусолится только ленивыми. Да, и к тому же, мне очень интересно узнать в каком костюме Альбус пойдет на данное мероприятие.
- Как проходит твоя подготовка к большому благотворительному вечеру, - делая небольшой глоток зеленого чая, я вернула крохотную чашечку на тоненькое блюдечко, стараясь ею громко не стучать, - Уже подобрал костюм, подходящий к данному событию?

- А мне змеи нравятся, - решила подбодрить Альбуса, проследив взглядом за маленькой зеленой змеей, плавно скользящей по резной металлической подставке для цветов.  На веранде всегда влажно и прохладно, поэтому Сол облюбовала себе тут местечко и частенько отдыхает посреди наших декоративных растений в керамических горшках.
Я помню тот день, когда мы ходили по Косому переулку, покупая для меня необходимые школьные принадлежности, и проходя мимо витрины с совиными клетками, мама предложила мне взять какую-нибудь милую зверушку. Конечно, она рассчитывала, что я выберу какого-нибудь кота с помесью жмыра или карликового пушистика, весьма популярное существо среди девушек, но свое предпочтение я отдала небольшой зеленой змее, лежащей на дне своего террариума, с откровенным безразличием глядящей на посетителей магазина. Она не стремилась произвести впечатление на потенциальных хозяев, как это делали другие животные, старательно приковывающие к себе внимание юных волшебников и волшебниц. Змея ждала своего истинного хозяина. Того, кто не станет размениваться по мелочам, а посмотрит на нее и дрожащим от восхищения голосом произнесет: «она моя».
Прилипнув к прозрачным стеклам террариума, я смотрела на нее немигающим взглядом, пытаясь понять, что же на самом деле происходит с ней. Она выглядела такой отрешенной от окружающего ее мира, будто разочаровалась в нем и в тех, кто так умилялся очередному пушистику или спешил погладить жмыра, а на нее никто не обращал внимания. Мне стало ее так жалко…
Словно почувствовав мое эмоциональное состояние, Сол слегка приподняла голову и на один короткий миг наши с ней взгляды встретились.
Нет. Она не страдает. Она не грустит, уткнувшись гладкой мордочкой в прохладное стекло. И ей совершенно не обидно, что все дети бегут к более милым и популярным зверушкам, она ждет того самого волшебника или волшебницу, который сможет оценить ее по достоинству… кому она обязательно станет настоящим другом, а не просто бесполезной частью интерьера.
Ее поведение. Ее величие. Горделивый взгляд. Неприступность. Излишняя холодность. Надменность. Все это так запало мне в душу. Все это присутствовало и во мне. Мы с ней так похожи. Она - мое собственное отражение. Частичка моей души. Мое второе «я». Возможно, и я в душе змея, способная обвиться нежным кольцом вокруг чьей-то тонкой шеи и незаметно начать душить, сжимая плотное кольцо до легкого хруста ломающихся костей.
Мама отказывалась заводить в доме змею, отчаянно предлагая мне приютить хотя бы декоративную мышь, но меня уже не волновали коты, крысы, жабы и прочая магическая живность, ибо свой выбор уже сделала.
И вновь изучающий взгляд прикован к идеально очерченному юношескому лицу. Он удивительно застенчивый мальчик, гонимый четким желанием угодить всем, кроме себя. Он излишне вышколен…  я бы даже сказала, строго выдрессирован, будто кто-то намерено вытянул из него всю индивидуальность, заложив вместо нее стандартные понимания и общепринятые правила и законы: если любить, то бабочек, если ненавидеть, то обязательно пауков. Мир состоит только из черного и белого, остальные цвета нужно безжалостно выкорчевывать, потому что они ломают общепринятую систему.
Когда-то и я такой была. Позволяла матери сломать себя, загоняя в узкие рамки чертенка, сидящего у меня внутри. Ему это не нравилось. Первое время он даже пытался бунтовать, но с тяжелым нравом моей матери ни один дьяволенок не сравнится. Поэтому, дабы избежать семейных скандалов, я старалась придерживаться тех правил, которые не могли бы вызвать резкого диссонанса в личных пониманиях моей матери.
Я вижу, желание Альбуса сорвать с себя эти невидимые оковы. Освободиться. Стать самим собой. Говорить не то, что принято, а то, что хочется. Сломать систему. Стать бунтарем, в конце концов. Хоть раз не оправдать чьих-то ожиданий и остаться довольным собой.
Но вместо этого Альбус старается не обидеть меня своей невинной критикой касательно моего представления об идеальном саде. Мне даже очень сложно сравнить его слова таким громким и обидным определением, как «критика», скорее я отношусь к ним, как высказыванию личного мнения, ведь у каждого оно должно быть свое.
Но, кто я такая, чтобы переучивать мальчика? У него есть свои родители, которые еще с рождения заложили в нем не совсем устойчивый фундамент и теперь пожинают плоды неуверенности собственного сына. Но возможно, фундамент был заложен правильно и на нем возвели действительно сильную личность, но внешние факторы, вроде недопонимания супругов или конфликта двух поколений, могли основательно повредить несущую основу, что, к сожалению, рано или поздно приведет к разрушению.
И я бы могла еще долго искать корень проблемы, но овчинка выделки не стоит. Альбус не Скорпиус, а я не его мама, чтобы изображая хорошего друга играть в искушенного психолога… хотя, его эмоциональное состояние меня все еще не отпускает.
Мне всегда казалось, что именно дети больше всех ждут возможных праздников и светских приемов, чтобы хоть на один вечер почувствовать себя взрослыми и ощутить вкус той жизни, от которой они так далеки. Если вспомнить меня в возрасте Скорпиуса, то я буквально жила от раута к рауту. Мне нравится волнение, созданное во время сборов. Нравится вся эта мишура и помпезность. Шикарные наряды. Дорогие украшения. Витиеватые прически. Розовое  шампанское и где-то на дне высокого бокала игриво плещущаяся сочная спелая ягодка клубники, придавающая напитку особо неповторимый вкус. Классическая музыка. Танцы. Грандиозный фейерверк в конце каждого вечера. От этого невозможно устать или отказаться, поэтому слова Альбуса прозвучали для меня откровенной неожиданностью.
Я бы и сама с удовольствием осталась дома, ибо все эти благотворительные вечера уже давно потеряли былое очарование. Познав обратную сторону медали, я разочаровалась во многих вещах. Привычный мир рухнул, как карточный домик и совсем еще наивная юная Астория нос к носу столкнулась с суровой реальностью.
Сейчас я понимаю всю цену, которую мы платим за возможность заявить о себе всему аристократическому обществу и мне не всегда хочется хвастать перед светскими кумушками своей идеальной жизнью, но стоит учитывать, что на данный момент, мне сорок лет, а ему только шестнадцать… шестнадцать! Что должно произойти в столь юном возрасте, чтобы ребенок намерено отказался идти на праздник?
Ответ не заставил себя долго ждать. Откровенность Альбуса меня умиляла. Не идти на благотворительный вечер только потому, что не умеешь танцевать, это так мило и в тоже время очень расстраивает.
Меня воспитывали немного иначе, чем остальных моих сверстниц. Практически с самого рождения мне прививали любовь к танцам. Помню, как старая толстая леди в безразмерном балахоне с пышной «дулькой» на голове, строгим голосом учила меня танцевать. Ее строгое колоратурное сопрано до сих пор звучит в моей голове. Она всегда держала в руках длинную волшебную палочку, которой не редко проходилась по нашим спинам, если мы начинали сутулиться. Я всегда опасалась этой старой леди, поэтому старалась безукоризненно выполнять все ее требования.
В мое время, не уметь танцевать классический вальс – считалось дурным тоном и проявлением неуважения правил этикета. Любой пробел в стандартных знаниях приравнивался к статусу плохих родителей, которые не занимаются воспитанием своих детей. Что происходит сейчас? Не понимаю…
Я воспитывала Скорпиуса так же, как меня воспитывала моя мать. Основная стандартная база знаний была идеально заложена в него еще в детстве: иностранные языки, рисование, игра на музыкальных инструментах и, конечно же, танцы. Да, кое-что не прижилось и мой родной сыночек предпочел рисованию и музыке занятия по квиддичу, но умение танцевать вальс у него уже не отнять… особенно если учесть, что он тоже занимался у той самой толстой леди с пышной «дулькой» на голове.
Мне трудно понять, почему Поттеры так безответственно подошли к воспитанию своих детей. Им давно бы уже пора взять в толк, что они далеко не среднестатистическая семья волшебников, ведущих подсчет каждому золотому галлеону и оттого боящихся тратить свои честно заработанные накопления на такие излишества, как дополнительно обучение своих драгоценных чад.
Быть в числе самых влиятельных семей волшебного мира, это не просто привилегия за прошлые заслуги, это важный ответственный шаг для каждой уважающей себя семьи. Это не только позерство, но и определенный свод правил и законов, коим следуют все представители аристократии, ибо уклонение от них считается дурным вкусом. Тогда уж точно любой репортеришка напишет и про сына, и про дочь, и про дерево, и про несостоятельность Поттеров, как многоуважаемой и почитаемой семьи.
Я не винила Альбуса за его танцевальные пробелы. Он не виноват. Кого и стоило за это пожурить, так только Джинни и Гарри, которые оказались хорошими героями, но, к сожалению, никудышными родителями. И мне бесконечно жаль Джеймса, Лили и Альбуса, им достались такие безалаберные родственники, привыкшие жить в нищете и совершенно отторгающие прелести светской жизни. Единственное, что я могу сделать для этого мальчишки с грустными глазами, так это научить его танцевать, хотя бы обязательный вальс, с которого собственно и начинается любой светский вечер, когда танцуют абсолютно все гости, собравшиеся в огромной танцевальной зале.
С пониманием кивнув Альбусу, я спрятала свое искреннее возмущение за теплой дружелюбной улыбкой, не хочу, чтобы он прочел осуждение в моих глазах.
Покинув мягкое уютное кресло, тонкими пальцами расправила глубокие складки на своей юбке. Истинная леди должна быть безупречная во всем.
- Идем, - протянула руку ладонью вверх, приглашая Альбуса проследовать за мной.
Да, я не смогу заменить ему родную мать, но я постараюсь стать для него хорошим другом.
Музыкальную комнату можно смело назвать самой непосещаемой частью нашего дома. Еще несколько лет тому назад, Малфой-Мэнор заполняли упоительные мелодии, сыгранные мною на фортепиано, а теперь мне не хватает времени даже на то, чтобы убрать тонкий слой пыли с лакированной крышки. Но даже столь редкое посещение святая святых старинного поместья, не уменьшает моей любви к музыке.
Большое, просторное, светлое помещение с высокими окнами до самого потолка. Около стен стоят книжные шкафы, в дальнем углу расположены пару удобных кресел и небольшой столик, ну, а по центру комнаты величественно возвышается черный старинный инструмент.
Пробежавшись по черно-белой гамме клавиш, извлекая удивительно точные мягкие звуки, я с удивлением отметила, что спустя столько времени фортепиано находится в отличной форме, а мои пальцы все еще помнят приятную прохладу клавиш и весьма полезные добрые советы моего педагога по игре на фортепиано.
- Ну, что же Альбус, - повернувшись лицом к юноше и положив руку на черную крышку музыкального инструмента, я загадочно улыбнулась, лукаво поглядывая на нашего гостя, - Добро пожаловать в мир танцев. Мой мир. Ты готов доверить мне не только руку, но и раскрыть для меня свою душу, - в переносном смысле этого слова, разумеется. Правда, не стоит забывать, что суть вальса не хореографии и не в шагах, его суть - это чувства. Их нужно ощущать. Переживать каждый момент, проведенный в копании своей очаровательной спутницы. За эти несколько минут пережить всю жизнь и самое главное, успеть открыть душу, ведь если между партнерами не возникнет полного взаимопонимания, весь смысл вальса теряется в заученных шагах.
Раньше, это имело огромное значение, сейчас же все намного проще, но я хочу, чтобы Альбус тоже проникся симпатией к бальным танцам. Почему-то мне кажется, что в нем живет удивительно тонкая романтическая натура, способная по достоинству оценить все тонкости вальса.