Ходить по магазинам с девушкой - это сущий ад. Джеймс даже подозревал, что в том самом аду есть такая разновидность пытки - вечно ходить за покупками в компании представительницы прекрасного пола, и вечно выслушивать о том, какой у него дерьмовый вкус, и что все отстой. Но сходить и купить подарки было все равно нужно, Рождество на носу, а он понятия не имел, чем одарить всех своих многочисленных родственников в этот чудесный праздник. Особенной проблемой был выбор подарка для Тедди, ведь они теперь были парой, а значит и подарок должен соответствовать каким-то образом их новому этапу отношений, а Джей ни черта не смыслил во всей этой романтической чуши. Он же ни с кем раньше не встречался, потому и не знал, что принято, а что не принято дарить в таких случаях. По его мнению Лили должна была разбираться в этом лучше, просто потому, что она была девушкой.
- Не нравится. - выносит вердикт младшенькая, когда брат тянет с полки какой-то магический кулок, - Отстой!  - говорит она, когда Джей почти готов свалить на кассу с какой-то древней книжечкой в обнимку, приходится вернуть ее обратно на полку и снова скрыться между стеллажами, заваленными разнообразными сувенирами, подарками и магическими побрякушками. Поттер тяжело вздыхает, разглядывая товары. Ему ничего не нравится. Ничто из этого не достойно стать подарком для Тедди. Подарки всем остальным он выбрал еще неделю назад, и уже припрятал в надежном месте, чтобы любопытные носы Альбуса и Лили не добрались до своих подарков раньше Рождества. Оставался последний, и что-то все ни о чем.
- Брат, я тебя умоляю, самый лучший подарок для Тео – это ты. Поправочка. Ты - голый, с ленточкой и с прикольным бантиком… ммм, ну ты понимаешь, где. - парень бросает раздраженный и недовольный взгляд на сестру, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Ему никогда не удастся привыкнуть, что его маленькая сестричка уже достаточно взрослая для таких рассуждений. Мерлин, как быстро пролетело время! А ему все казалось, что только вчера Лили играла в куклы. Еще неуютнее юноше от того, что сестра слишком много знает. Она всегда знает больше, чем он ей говорит. Умная, проницательная Лили. Этот подарок он уже получил. Думает Джей, уходя в прямо противоположном от сестры направлении, подальше от ее странных шуточек и замечаний.
В конечном итоге, парень останавливает свой выбор на невероятно дорогих магических подвесках. Выглядят они не слишком презентабельно, без камушков и прочей яркой мишуры, которую девчонки так любят, по сути, это всего лишь продолговатые куски металла, обработанные магией, с выгравированными на них магическими рунами. Но эти штуки, судя по надписи на упаковке, в некотором роде помогают держать связь и являются полезными. Надпись гласит, что если металл подвески почернеет, значит со вторым владельцем случилась какая-то беда. На вкус Поттера - это достаточно романтичный подарок, к тому же, так он всегда сможет знать, что с Тедди все в порядке, даже когда его не будет рядом, чтобы лично проследить за своим сумасбродным бойфрендом.
- Я уже все. И только попробуй что-то сказать по этому поводу! Это мой окончательный выбор. Я устал. - ворчит Джей, расплачиваясь за покупку, и пряча подарок в карман.
Закончив наконец с выбором подарков на Рождество они, не сговариваясь, идут в Три метлы, где у них была назначена встреча с Тедди. В эти выходные Хогсмид просто наводнили студенты Хогвартса и их старшие друзья, приехавшие повидаться. Улицы обычно тихой небольшой деревушку полны народа. Джеймс чувствует себя не очень уютно в толпе, но стоически молчит.
Как и всегда, Поттеры садятся за столик у окна. Это уже какая-то традиция. Заказывают сливочное пиво, которое молодая официантка приносит буквально минуты за две, сервис у мадам Розмерты всегда был на высоте.
- Лили! - возмущенно вскрикивает юноша и смотрит на сестру с укором, - Ты торопишь события.
Нет, вы не подумайте, что Джей не хочет. Он готов хоть сегодня сделать Люпину предложение, потому что точно знает, что хочет провести с ним, и ни с кем больше, остаток своей жизни. Но вот Теда вряд ли воодушевит такая перспектива. Он же медленный, ему надо будет все обдумать, а обдумывать этот парень будет до второго пришествия. Так что не стоило торопиться, пожалуй. А то еще спугнет свое внезапное счастье.
Тедди появляется как раз вовремя, чтобы пресечь дальнейшие расспросы Лили. Сваливается рядом, обнимает, ластиться. Джеймс широко улыбается, на пару секунд блаженно прикрывая глаза, ласково треплет по волосам и, повернув голову, коротко целует в губы. И плевать ему хотелось сколько народа, может быть, пялится на них в этот самый момент. Плевать, даже если в завтрашнем выпуске Ежедневного Пророка появятся заголовки по типу "Старший сын Героя Магического Мира - гей" или еще что-нибудь не менее отвратительное.
Джей даже не сразу замечает их неожиданного гостя.
- Ребят, я тут подарок нашел в лесу. Это Дерек. - говорит Тед будничным тоном, будто бы он чуть ли не ежедневно притаскивает с собой полуголого хмурого мужика, похожего на уголовника. Поттер критически осматривает этого самого Дерека и приходит к выводу, что Дерек ему не нравится. Впрочем, Джеймсу вообще никто сначала не нравится. Он реагирует на новых существ в своем окружении одинаково агрессивно. А этот мужик, ко всему прочему, еще и очень странный.
- И зачем ты его сюда притащил? - мягко интересуется Поттер, по-хозяйски кладя ладонь на колено Теодора.
- Если баловался с перемещением, значит это его проблемы. Пусть обратно перемещается, пока насмерть не замерз. Мы-то тут при чем? - Джеймс бросает раздраженный взгляд на непонятного мужика, который нравится ему еще меньше от того, что сидит рядом с его драгоценной младшей сестрой. Юноша подозрительно щурится. Ошарашенный вид Дерека ему категорически не нравится, наталкивает на неутешительные мысли.
- Вид у тебя больно удивленный. Скажи-ка мне, Дерек, почему бы тебе не отправиться домой также, как ты переместился сюда?

Джеймс закрыл глаза и потер переносицу. Итак, подведем итоги. К ним на голову свалился какой-то непонятный мужик, судя по всему, из прошлого. Мужик, который едва ли понимает где и как оказался. И это проблема. Проблема большая и очень упитанная. Но почему она должна быть их проблемой? Этого Поттер упорно не понимал. Если кто-то решает поиграться с неизвестным заклинанием/артефактом/ритуалом/вставить нужное - это не их проблема, а того дурака, который такое решил. Пусть сам и выкручивается. С другой стороны оставить этого парня на произвол судьбы - тоже может обернуться проблемой и посерьезнее. Мало ли что ему в голову взбредет. Не ровен час отправится к тому единственному человеку, который сто процентов не откажет в помощи, то есть к себе самому. Встречи с самим собой из другого времени чреваты последствиями, зачастую не самыми приятными, они в буквальном смысле могут изменить мир, именно поэтому строгие правила перемещений во времени их запрещают, если конечно не крайний случай. Возможно, этот парень в их 2021 году уже и мертв, тогда проблема отпадает. Но знать наверняка нельзя, а потому вариант невозможно исключить.
Да и прослыть бессердечной сволочью Джею тоже как-то не хотелось. Здесь ведь был Тедди и Лили тоже, а в их глазах гриффиндорцу всегда хотелось выглядеть лучше, чем он был на самом деле.
- У меня для тебя плохие новости, - произнес Поттер, опережая Люпина, - Сейчас все-таки 2021 год, 2022 на носу, Рождество не за горами, совсем скоро уже. А ты, значит, из 2015? Ну что ж, мои поздравления, ты в полной и беспросветной заднице. - И мы вместе с тобой. Мысленно добавил Сириус, но вслух говорить не стал. Хмурый мужик и без того его упорно игнорировал, так и до драки недалеко, а драка в их ситуации была немного не к месту и не ко времени. Хотя если он еще хоть раз взглянет на Лили так, как посмотрел сначала, Джеймс за себя не ручается. Ишь чего удумал, только свалился из другого времени и уже на пятнадцатилетних девочек засматривается!
- Окей, ладно. Есть проблема, ее надо решать. Как ты все-таки сюда попал? С помощью чего? Ритуала, артефакта, заклинания? И надо тебе что ли одежду какую-то потеплее прикупить, а то привлекаешь слишком много внимания. - Джей отхлебнул сливочного пива и стал ждать ответов на свои вопросы, сверля мужика взглядом.
Отвлекло его от лицезрения хмурой небритой рожи появление внезапного филина, который влетел прямо в кафе и самым наглым образом уселся прямо на их стол. Филин был из министерства, этих наглых птиц Джей узнавал из тысячи. Только министерские филины вели себя так по-свински, простите за каламбур. Теодор, сидящий рядом с ним до этого, бегло просмотрел короткую записку и уставился на Джеймса виноватым взглядом. Поттеру даже говорить ничего не надо было, он и так все понял. Чертово министерство, чертова работа, чертовы драконы.
- Ладно иди. Мы с этим как-нибудь сами разберемся. - махнул рукой юноша. Тео еще раз извинился перед всеми, пожелал им удачи, чмокнул Лили и Джея в щеку и спешно удалился, оставив их втроем. Надо ли говорить, что после этого настроение Поттера моментально упало до отметки "ниже плинтуса", а ненависть ко всем окружающим возросла в геометрической прогрессии, как и раздражительность? Без Теда ему еще меньше хотелось разгребать все это дерьмо, но он уже ввязался. Да и ни за какие деньги он бы не оставил сестру наедине с этим странным типом.
- Вот мы и остались только втроем, какое счастье. - буркнул он, ни к кому конкретно не обращаясь. Джею просто надо было выплюнуть яд, накопившийся внутри. Голос его был буквально пропитан сарказмом.
- Поднимай свой зад, пошли тебя оденем. По дороге к магазину как раз все расскажешь. - безапелляционным тоном заявил парень и встал со стула. Сидеть в Трех Метлах ему решительно расхотелось. Хотелось закончить с этим парнем побыстрее и отправится обратно в Хогвартс, где он мог бы запугать парочку первокурсников, быть может подраться с парочкой старшекурсников, и что-нибудь разгромить, выплескивая злость и раздражение из-за очередного неудавшегося свидания. Второго по счету, между прочим. Хотя ладно, первое он сам сорвал, застряв в анимагической форме.
Джей оставил на столике деньги за выпивку и кивнул всем в сторону выхода.
- В темпе, в темпе. Понимаю, тебе не хочется опять на холод, но выбора у тебя все равно нет, - парень развел руками, - А ты, Лили, не хочешь отправится обратно в Хогвартс? - спросил он, уже обращаясь к сестре. Шансов на то, что она послушно пойдет обратно было ничтожно мало. Окей, если смотреть правде в глаза их не было в принципе. Но не попытаться спровадить младшую сестренку в безопасное место Джей не мог.

О-ху-ен-но. Просто превосходно. Уже одной реакции ребят на его слова достаточно, чтобы понять: да, на дворе не его привычный год два-ноль-один-пять. Но Дерек до последнего не верит, хватается за любую отговорку – он просто мешает им, раздражает, и его напуганная глупость вызывает у них только досаду, вот и... Но слова Джеймса звучат жестоким приговором, Хейл откидывается на спинку деревянной лавки и со стоном закрывает лицо руками. Прекрасно. Мало того, что он в чужой стране, в чужом мире, он еще и в чужом времени. Семь лет его жизни попросту потерялись где-то, испарились, как снежинки на теплом окне.
Он думает о Коре и Питере, которые наверняка будут его искать. Думает о Стайлзе, который наверняка поднимет всех на уши. Думает о доме, брошенном в самом начале реконструкции. Сейчас, сидя в уютном кафе в компании малознакомых людей, Дерек вновь ощущает себя тем шестнадцатилетним, только что все потерявшим мальчишкой.
Даже когда ему наступают на ногу, Хейл почти не реагирует, лишь недовольно дергает головой. Однако приземлившийся прямо на стол филин выдергивает его из мрачных мыслей. Дерека изумляет эта птичья наглость, но еще больше его поражает, что все воспринимают это как данность – Тед невозмутимо отвязывает послание, Джеймс хмурится, а Лили пьет пиво. Оборотень подбирает упавшую челюсть и непонимающе следит за разворачивающейся сценой прощания.
– Подожди, а я? – растерянно окликает он Теда, но тот с извиняющейся моськой машет рукой и выбегает из бара. Теперь Дерек не понимает совсем ничего и ощущает себя выброшенным в чужой мир. К Теду он как-то успел привыкнуть, успел довериться. Что ему делать, как вести себя с неприязненным Джеймсом и эмоциональной Лили в условиях мрачнеющей обстановки, Хейл понятия не имеет.
Впрочем, у ребят есть какой-никакой план. Дерек действительно не горит желанием вообще покидать помещение, он только-только пригрелся, у него едва майка оттаяла. Но ему действительно нужно приодеться. И, намеренно игнорируя грубость Джеймса, Хейл нехотя выбирается из-за стола и плетется к двери. Лучше всех себя в этой ситуации ощущает Лили. Ее даже хватает, чтобы смеяться и шутить (хотя Дерек вовсе не готов пообещать, что не надает в итоге Джеймсу по шее). Хейл бы позаимствовал капельку ее жизнерадостности.
Потому что на улице, кажется, стало еще холоднее. Мокрая майка тут же схватывается ледяной коркой, Дерек шипит сквозь крепко стиснутые зубы и почти рысцой мчится за маячащим впереди помпоном. Естественно, ни о каком рассказе не идет и речи. В тепло магазина он вваливается заиндевевший и почти синий. Встряхивается по-собачьи под ошарашенные взгляды покупателей и, сердито нахмурив брови, шагает вдоль рядов с одеждой. Однако ассортимент здесь достаточно странный. Дерек с удивлением смотрит пару вешалок с каким-то бесформенным тряпьем, оборачивается на своих спутников и только тут понимает, что это, скорее всего, и есть те чудаковатые плащи, которые надеты на ребят. М-да, странная мода у них тут в Англии.
– На чердаке в моем доме стоял сундук, – рублеными фразами говорит Хейл, пытаясь разобраться в многочисленных слоях необычного пончо. – Там был амулет, похожий на мою татуировку на спине. Я его коснулся. Упал в вашем лесу. Конец истории. Как вы это носите?! – рычит он раздраженно. – Нормальная одежда у вас тут есть? И баксы здесь принимают?
По счастью, задний карман джинс все так же оттягивает чудом не выпавший бумажник. Насколько Дерек помнит, пара сотен долларов там есть, на первое время должно хватить. А вот на что ему жить дальше, об этом Хейл предпочитает пока не думать.

- Здрасти! – весело машет Лили рукой милой тетеньке-продавщице и разворачивается.
Разворачивается, чтобы воочию увидеть картину маслом: злой, полуголый и промерзший Дерек и злой, задиристый, но хотя бы в одежде, Джеймс. Лили хихикает в кулак, не зная, с чего ей смешно больше, но тут же собирается с мыслями, комично хмуря брови (как Дерек) и надувая щеки (как Джеймс).
На самом деле, надо бы уже помочь «подарочку» высохнуть. На ум сразу приходит нужное заклинание, девочка вытаскивает из кармана, спрятанного в рукаве мантии, свою волшебную палочку и пытается собрать в кучку всю свою смелость, чтобы подойти и предложить Дереку то, от чего он точно не сможет отказаться.
Лили делает шаг – и Дерек начинает рассказывать о себе и о своих неудавшихся шалостях в перемещении. Она не успевает отреагировать, как тут же Джей задирает майку Дереку и начинает возмущаться недалекости бедного потеряшки. Жаль, Лили не успела юркнуть в сторону брата и посмотреть на татуировку (жутко интересно!), но зато ей удалось вдоволь насладиться обескураженным видом Дерека, не ожидавшего такой наглости со стороны едва знакомого человека.
- Джей, ну он же маггл, - вставляет она свои пять копеек в гневный монолог брата, оправдывая тот факт, что Дерек не мог и подумать, что с ним может случиться магия. – Это для нас норма все эти оборотни, вампиры, кентавры... - ворчит Лили и поворачивает голову к Дереку, глядя с извинением ему в лицо.
Ситуация определенно накалялась, и Лили становилось с каждой секундой все больше не по себе. Она переводила взгляд с Дерека на Джеймса и судорожно пыталась придумать, как можно было бы разрядить угнетающую атмосферу. Кажется, она умудрилась накаркать, пошутив про драку. Но то ведь шутка! Лили не хотела, чтобы эти двое начали драться!!!
От раздумий девочку отвлекает брат, который зовет ее по имени и предлагает оставить за ней выбор мантии для Дерека. Она, конечно, сразу думает о чем-нибудь лиловом, аляпистом, страшно девчачьем, и усмехается мыслям, на короткий миг становясь менее испуганной.
- Джей, а давай мы найдем те колдофото, где ты в старом мамином платье? – подмигивает она братику, коварно улыбаясь. – Ну, где рюши! Много-много рюш! – она смеется и наконец обращает все свое внимание на Дерека. – Давай я помогу согреться, - Лили машет палочкой и не ждет разрешения. – Сешересс, - произносит она сосредоточенно.
Заклинание срабатывает, и одежда Дерека перестает быть такой мокрой и противной. И на него перестают пялиться тетки, якобы присматривающие себе мантию на эту зиму.
- Теперь же лучше?
*Сешересс (Secheresse) - для просушки мокрой одежды.

Где-то в глубине души, очень-очень глубоко, Джеймс понимает, что перегнул палку. Он был зол. По многим причинам. К которым Дерек не имел ни малейшего отношения. Дерек был ни в чем не виноват, и он совсем не заслужил его, Джея, выпадов в свою сторону. Но тормоза Поттеру, видимо, еще при рождении достались бракованные. Не работали они от слова "совсем". Парень напирал как танк, даже когда понимал, что не прав. Всегда шел до конца. Будь они с мистером Хмурая Рожа здесь только вдвоем, давно бы уже подрались. А потом бы лежали в Больничном крыле на соседних койках. То-то весело было бы. Но здесь была еще Лили, а Лили отлично умела разрядить обстановку.
Сириус отвлекается на минуту от Дерека, чтобы выкрикнуть возмущенное:
- Лили! -  а потом уже тише добавляет, - Я ее сжег. Это ж компромат натуральный. Ты бы меня шантажировала. Я знал, знал, что однажды тебе придет это в голову и заранее избавился от всех улик. - гриффиндорец самодовольно улыбается, вскидывая голову, и совсем забывает о том, что минуту назад хотел сказать Дереку. Ну про то, чтобы тот его не пугал, и про то, что тот и сам может в последствии не досчитаться каких-то важных составляющих своего тела. Яиц, например. Тогда уж точно не страшно будет оставлять его наедине с младшей сестрой. Джей переключается. Моментально.
- Магглами в нашем мире называют тех, кто не владеет магией. Это не ругательство. Просто определение, - на автомате отвечает он, даже не осознавая, что вопрос вообще-то был адресован не ему.
Пока Лили с Дереком выбирают последнему одежду, Джеймс тусуется возле кассы. Переминается с ноги на ногу. Наблюдает издалека. И размышляет о том, что им делать дальше. Он ничего толкового из школьного курса вспомнить не может. Про кельтские символы и их использование им рассказывали только в общих чертах, очень общих, видимо, чтобы ни один дурак не додумался с этим как-то экспериментировать. Все-таки древняя, мощная магия. С такой не каждый справиться. А это значит, что все сведения нужно было искать в запретной секции библиотеки. Нигде больше их быть просто не могло. Эх, как бы нам пригодилась отцовская мантия-неведимка нынче. С тоской подумал Джей. Да, с мантией было бы проще. Но они же Поттеры, справятся и без нее.
За покупки расплачивается Сириус. Наверное потому, что в нем, в отличии от его маленькой сестрички, не живет мини-еврей.
- Примерочные там, - парень кивает в нужном направлении, - И что ты там говорил о деньгах, много у тебя с собой? - все-таки этому парню еще и жить где-то надо было. Не в Хогвартс же его было тащить. И не домой, маменька не одобрит. А в Визжащей хижине холодно нынче. Да и не предназначена эта развалина для того, чтобы в ней кто-то жил. В Лондоне можно было снять жилье на время. Тут, в Хогсмиде, вроде бы тоже комнаты сдавали, но Джей опасался оставлять этого парня в компании магов. Если те раскусят, что он маггл, проблем не миновать.
- Лилс, как на счет выползти сегодня ночью из своего подземелья и пойти на поиски информации? - в пол голоса поинтересовался Поттер, усмехнувшись. Лили явно должна была оценить его тонкий юмор про "выползти".

О да, Дерек не сомневается. Он даже не пытается вникнуть, о чем переговариваются эти двое – очевидно, что это какой-то давний прикол, так называемая inner joke. Выспрашивать подробности часто бывает себе дороже. Хейл забирает мантию, буркнув что-то вроде «А я и не совсем человек» – скорее даже машинально, чем действительно намереваясь обсуждать эту тему с Лили. Более того, он не уверен даже, что рыжая его услышала, занятая ехидной перепалкой с другом. На самого Дерека вопросы сыплются настолько активно, что он не успевает задавать свои. А ведь их реально много.
– Денег… – кое-как обхватив одной рукой теплый шерстяной комок обновок, всученных ему волшебницей, Дерек кое-как выуживает из заднего кармана бумажник, пересчитывает Франклинов, Грантов и прочих политических деятелей. Получается почти 250 баксов. В Штатах этих денег ему бы хватило надолго. Здесь же зеленоватые бумажки были практически бесполезны. – 250 долларов. Эти деньги мне хоть как-нибудь сгодятся? А где квартира у Тедди?
Он хватается за это предложение, как за спасательный круг. Дереку уже не терпится убраться из этого места, перекормленного магией Хогстэда… Хогсмида, из мира, в котором он ни черта не понимает и куда совершенно не вписывается. Для этих людей нормальны такие непонятные вещи, как магглы, колдофото, привычно обитание в подземельях, обыденны бесформенные мантии вместо курток и необыкновенные чудеса. Здесь Хейл ощущает себя отчаянно чужим, отчаянно тоскующим по дому. Дереку нужен тайм-аут, нужно место, чтобы собрать себя воедино и подумать.
Примерочные лишь частично удовлетворяют этой цели. Сквозь плотные занавески он все равно слышит оживленный разговор Джеймса и Лили, грустные вздохи женщины в кабинке слева – кажется, кто-то польстил себе и промахнулся с размером. Иллюзии уединения не получается. Дерек вздыхает, натягивает мягкий свитер – серьезно, олени? – и после долгих мучений наконец-то разбирается в мантии и застегивает ее на себе. Так действительно намного теплее.
– Окей, я согрелся. Спасибо, Лили, – выйдя из примерочной, благодарит он девушку. – Куда теперь?